Disturbo da Stress Post-Traumatico da Lockdown.

Il disturbo da stress post-traumatico, detto anche PTSD (Post Traumatic Stress Disorder), è un disturbo presente nel DSM-5-TR nel capitolo dei disturbi correlati a trauma e stress. In passato definito anche nevrosi da guerra, perchè spesso osservato nei soldati impegnati in battaglia, il PTSD è un disturbo che in genere manifesta i suoi sintomi a seguito di un evento particolarmente traumatico, evento che interrompe il flusso continuo della vita naturale di un soggetto. Ad esempio l’essere stato sotto i bombardamenti, oppure essere sopravvissuti al crollo di un edificio, o aver avuto un incidente o aver subito una violenza sessuale etc. In genere il soggetto che soffre di disturbo da stress post-traumatico presenta ricordi emotivamente molto intensi e immagini disturbanti dell’evento traumatico, oltre a soffrire di ansia, irritabilità, insonnia, scarsa concentrazione e isolamento emotivo.

Il disturbo da stress post-traumatico
Il disturbo da stress post-traumatico è un disturbo psichiatrico che solo nel ‘900 è stato riconosciuto come entità nosologica distinta ma che è presente dagli albori della nostra civiltà. E’ un disturbo che si sviluppa in genere dopo un evento particolarmente traumatico, un evento che ha messo in pericolo la salute e l’integrità fisica o psichica del soggetto. Si caratterizza per sintomi particolarmente invalidanti, come ansia molto intensa e frequente, calo del tono dell’umore, pensieri, immagini o ricordi intrusivi dell’evento traumatico e spesso un vissuto emotivo molto intenso, come se si stesse rivivendo l’episodio traumatico. [Omissis…]

Sintomi del disturbo da stress post-traumatico
Il disturbo da stress post-traumatico può manifestarsi in modalità diverse ma la caratteristica principale è lo sviluppo di una serie di sintomi ansioso-depressivi a seguito di un evento traumatico. In alcuni pazienti prevalgono sintomi collegati alla paura, all’evitamento e all’ansia, in altri si osserva un calo del tono dell’umore e anedonia, altri ancora possono mostrare sintomi dissociativi, anche se spesso si osserva una combinazione di questi sintomi nei pazienti affetti da PTSD.

Possiamo distinguere i sintomi del disturbo da stress post-traumatico in quattro categorie: sintomi intrusivi, strategie di evitamento, alterazioni dell’umore e dei pensieri, aumento dello stato di attivazione psicomotoria. Queste quattro categorie rappresentano 4 dei criteri definiti dal DSM-5-TR per la diagnosi di PTSD.

Sintomi intrusivi nel PTSD
I sintomi intrusivi riguardano principalmente memorie relative all’evento traumatico. Tali memorie sono appunto definite intrusive in quanto il soggetto sente di non averne il controllo e di essere impotente, si presentano alla coscienza del soggetto in modo disturbante e involontario. Possono essere presenti durante il giorno o anche la notte, sotto forma di sogni o incubi. Possono inoltre presentarsi sintomi di stress psicologico in presenza di uno stimolo che ricordi l’episodio traumatico (come un’immagine o un suono).

Strategie di evitamento
Altro sintomo del disturbo da stress post-traumatico è l’utilizzo di strategie di evitamento esperienziale per evitare di entrare a contatto con qualunque stimolo ricordi il trauma. I soggetti tendono ad evitare luoghi, situazioni o persone che ricordano l’evento traumatico. Questa modalità di evitamento può portare ad una notevole riduzione dell’area vitale del soggetto in quanto questi in genere può iniziare ad evitare luoghi particolarmente importanti per lui (ad esempio luoghi che gli ricordano l’evento traumatico) riducendo progressivamente la propria qualità di vita.

Alterazioni del pensiero o dell’umore
A fronte di un evento traumatico possono presentarsi inoltre sintomi di natura cognitiva ed emotiva. Nello specifico i pazienti affetti da PTSD potrebbero non ricordare l’evento traumatico (amnesia post traumatica), oppure sviluppare idee negative nei confronti di se stessi, degli altri e del mondo. Infine pazienti affetti da un disturbo da stress post-traumatico possono presentare come sintomi calo del tono dell’umore, oppure sentirsi emotivamente distanti da tutti o ancora non riuscire più a sperimentare emozioni positive.

Alterazioni nella reattività e aumentato arousal (condizione di allerta e eccitazione del sistema nervoso)

Pazienti affetti da PTSD possono infine mostrare sintomi di iperattivazione e accentuata reattività. Questi soggetti possono mostrarsi particolarmente arrabbiati ed irritabili, fino ad avere comportamenti violenti e distruttivi. I pazienti possono inoltre mostrare uno stato costante di ansia, problemi del sonno e alterazioni dell’attenzione e della memoria.

Quando lo stato d’ansia è pervasivo e riguarda molteplici ambiti della vita quotidiana al di là dei ricordi legati all’evento traumatico, è possibile la coesistenza di un disturbo d’ansia generalizzata in comorbilità, la cui differenziazione ha implicazioni cliniche sul piano del trattamento.

Tutti questi sintomi possono essere particolarmente disturbanti e peggiorare sensibilmente la qualità della vita dei soggetti. Per questo è importante affrontare l’evento traumatico all’interno di un setting psicoterapeutico. [Omissis…]

Come si cura il disturbo post traumatico da stress

Per la cura del disturbo post traumatico da stress attualmente la strategia di prima scelta è la psicoterapia. Coadiuvata nel caso da una terapia psicofarmacologica. L’eventuale terapia farmacologica può essere necessaria qualora i sintomi del disturbo post traumatico siano particolarmente invalidanti o siano presenti disturbi psichiatrici in comorbidità (In medicina, la presenza contemporanea nello stesso soggetto di due o più malattie). Per questo è fondamentale una prima visita psichiatrica che consenta al medico di valutare le condizioni di salute del paziente ed impostare un corretto percorso di cura.

Secondariamente si può iniziare un percorso di psicoterapia con uno psicoterapeuta. In genere psicoterapeuti specializzati in psicotraumatologia utilizzano, oltre al colloquio clinico, anche test psicometrici per valutare la presenza o meno di un trama psicologico, di sintomi dissociativi e, più in generale, di sintomi del PTSD. [Omissis…]

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